祁先郡督郵齊臣，是十年前由前一任郡府郡守大人一手提拔起來的。
在上任之初，齊臣一直以公正不阿著稱！無論是任何人賄賂他，又或是有官員私受賄賂的事情發生……
他是見不得一點的。
說白了，他就是個眼睛里容不得沙子的人。因為他的剛正，這些年他愣是從一個小吏做到了正五品的督郵。
在百姓之間……
他也算有著不錯的口碑。
可現在的他，卻能將百姓籌集而來的幾萬兩稅收，公然放進自己腰包！
但一切的變化，卻是要從三個月前說起。幾個月前，那位紅衣的望來道人出現。當時便已然有紅衣道眾聚集在一起的苗頭。
作為一地郡府的督郵，他對于紅衣道眾的事情……自然不能置身事外不管！可偏偏這個時候，也有些糧商提前找上了他。
糧商們自然不會無端找上這位督郵大人。在此之前，他們也找過了那位祁先郡的巡營大人，并給后者給了些好處。
糧商們的意思，是讓齊臣對于紅衣道眾的事不要管太多。
這么一說，齊臣立馬明白了這些糧商的意思。這些紅衣道眾，只要稍微在民間鬧上一鬧，那么糧商們再稍微造勢一下，糧食的價格自然能跟著上漲一些。
對于這類的事情，一向剛正的齊臣自然第一時間就要拒絕，并打算把這幾個糧商給抓起來。
而來的一眾糧商眾，其中一位叫沉故的商人對他道：“大人，你是清廉我們知道。可清廉的你……做了半輩子的清廉官，到底還就是個督郵的位置。”
這樣的一句話，讓齊臣起了別的心思。
的確，他督郵這個位置在郡府上是二把手不假……可這個位置他一坐便是七八年時間了。
七八年的時間，他身邊那些稍微會說話的，都升遷走了。唯獨他，連他頂頭上司的郡守都換了兩任，他依舊是這個位置。
這多少讓他心理不太平衡。
因為論能力……他比身邊升遷的那些人差哪兒了？
同樣的公正不阿，同樣做出一樣的政績，但偏偏因為人家有個好背景……自然就升遷比他快！
時間一長，他心中如何平衡？
想了想，他對著面前的糧商沉故道：“有話便直說吧。”
“嘿嘿，大人小人的想法是這樣的。紅衣道眾一事，你可先不必去管，任他們發展。待其發展一段時間后，我們糧食可趁機造勢，搞高糧價……”
沉故說著。
“一派胡言！這叫什么？趁火打劫，然后狠狠向百姓賺上一筆？”
齊臣罵道。
沉故卻笑嘻嘻道：“大人。你先聽我說完。這可是雙贏的事情……現在紅衣道眾規模不怎么樣。你即便去剿滅了，也算不得什么大政績吧？倒不如任其發展一段時間，再去剿滅，自然可以多獲得一些政績。”
頓了頓，他又道：“此外大人，我們糧商把價格漲上去了，你在百姓面前在裝裝樣子，在讓我們把糧食價格降回去，這不就能在百姓之中博個好名聲嗎？有了好名聲和政績，你何愁不高升啊？”
這樣的一番話，令齊臣有些動搖了。
對方所說，他思索一番，覺得不無道理。
但在這個過程中，糧商要把價格漲上去一些，自然是拿百姓割韭菜了！這于名不利之事……
這讓齊臣實在猶豫。
“大人！這可是一次不容錯過的機會！您可得想清楚了！”沉故又道。
“好。”
齊臣最終還是答應了下來。
“大人爽快。”沉故說著著便要拿出一些銀票遞送給齊臣。
后者正要拒絕，沉故卻已然放下東西離開了并道：“錢這個東西……自是多多益善道好！大人以后就會明白了！”
……
可如今時過三個月之后，齊臣卻發現紅衣道眾似乎逐漸脫離了掌控。他本該在對方最弱小的時候，有能力將他們剿滅。但就因為一己之私，讓對方發展到了如今的規模。
據說，紅衣道眾現在已經有幾千之多。平時，他們裝作百姓混入人群，實在難以發現。
并且更讓他后知后覺才覺得震撼到是。當初的那個糧商沉故，竟然就是紅衣道眾！可以說，他打從一開始就掉入了對方設計好的圈套！
這讓他后悔不已……
放在以前，他還是那個公正不阿的齊臣，他會親自找郡守說這件事情，然后自裁謝罪！
可現在……
當冷冰冰的劍放在他脖子上的時候，他怕了！他才知道人的血是熱的，拿刀在脖子上一拉，用不了小半個時辰，人的血就會變冷，死的不能再死。
所以，之前沉故給的那幾萬兩他開始花的心安理得，并且自己私下更是開始著手如何向百姓手中討要稅收的事情。
說句不好聽的，近來賦稅加重全和他有關！其中收來的錢，大部分都進了他私人的腰包，只有相當小的一部分才用來去剿滅紅衣道眾，給百姓們做做樣子。
但他這樣的小動作……
自然也引起了那位郡守的注意。
于是，這幾日他變得十分忐忑，每日做夢都是夢到自己被郡守給發現他最近的行跡，然后砍了腦袋。
更不必說，他昨天還聽說了，他手下有幾個人在進入到一個小巷子里后失蹤了。有人事后去那小巷子里查看，卻什么都沒有看到
他實在擔驚受怕，便想著鋌而走險向著之前的那位糧商沉故，也就是紅衣道眾求助。
此刻，夜色之下，那位糧商來到了齊臣的私府。
現在的齊臣自然也無了當初的傲氣，在見到這位糧商后甚至改了稱呼對他道：“沉先生……你們紅衣道眾可得救我啊！若沒有我，你們紅衣道眾能發展到現在這樣的規模嗎？”
他語氣低聲下氣，這話多少講的也有些無恥。
畢竟若不是他貪心，何至于掉入到沉故的圈套。
齊臣也發覺了。有段時間不見沉故，后者似乎發生了些變化。硬要說的話，便是沉故戴的護額上綁著一面銅鏡。
直視這面銅鏡的時候，某些時刻齊刷刷覺得面前的沉故固忽然就陌生了起來，明明對方長著也是一張嘴，兩個眼睛……
可偏偏那張臉陌生的有些可怕。恍惚之間，齊臣更是看到了一個渾身長滿鳥毛，身上長了無數張鳥嘴的東西！那些鳥嘴張開的同時，鳥嘴里卻又是一張張的眼睛。
這驚的齊臣出了一身冷汗，再仔細一看，眼前只有沉故。
沉故想了想卻是道：“現在擺在大人面前都嘛，有兩個路……”
“什么意思？”
“大人放心都是活路！”
沉故對著齊臣說道，似乎是在為對方著想。
沉故道：“第一件嘛！大人可就此將我殺人滅口，然后帶著我去見郡守大人！那些近來你收的錢，你也可用作是從我身上搜刮出來的名義交給郡守大人。”
現在是特殊時期。
郡守眼見他齊臣能帶著一個紅衣道眾尸體來見他，且還能拿出一大筆錢來……說不得就會暫且考慮放他一馬。
當然，郡守也不傻，這么一大筆錢，他自然會有所懷疑，只是現在特殊時期不會去過多追究罷了！至于說事后……
那就不一定了。
所以看似是活路！不如說就是死路！
齊臣腦袋還算不笨，立馬就想到了這里。他連忙問道：“第二條路是什么？”
沉故嘿嘿一笑道：“也很簡單！你可動手……將郡守！”
他做了一個殺人的手勢。
“什么？”
齊臣臉色大變。
他未曾想過這第二條路會是這樣的！
沉故卻一改此前的態度，譏笑道：“難道大人您還有選擇嗎？”
從齊臣掉入他的圈套開始，他便已經沒有選的了！只能被他沉故牽著鼻子走。
沉故繼續道：“大人……實不相瞞，這古廊城中也混入了我們諸多道耳目！只要你殺了郡守，我們可以造勢將您推上去郡守的位置。”
“這……合適嗎？”
“有什么不合適的！我們的人到時候都出來，誰敢說個不字？”
“這……這……這……這可是造反呢！”
“現在你不造反，還有的選嗎？要不我這便派人去郡守那里，將前段時間您的事情……”
沉故話說一半，故意不說了。
齊臣則早被嚇得臉色煞白，已然不知東南西北所謂云云！
“好……什么時候做？”
“三日之后，事成之后我會帶你見見我們的那位老神仙！你便是我們的人了。”
“老神仙？”
“便是……望來道人。”
沉故對著齊臣說道。
“這便是事情的經過嗎？我明白了。”
可忽而房間之中卻響起了一道女聲。
其后，便見不知何時，在他們的身邊多了兩個人。一個身穿百納衣，一個則是頭戴斗笠，一身黑衣，斗笠下則是一張有張狹長丹鳳眼的絕美容顏。
這二人自然是黃奎和李月白。
其實昨天他們在向那衙役把該問的問清楚之后，便把對方給殺了。然后一路調查就調查到了督郵府。
也在小半個時辰前，他們就進入了督郵的私府之中。
面前的人雖然美貌，可出現的無聲無息又突兀，讓齊臣和沉故都是一驚！
“你們……是何人？”
“京城神灼衛少司，李月白。”
李月白緩緩對著齊臣說出自己的名字。黃奎也在隨后報上來自己的身份
“李月白？”
對著李月白這個名字齊臣或許不太清楚，可神灼衛少司這個字眼，以及她看見李月白肩膀上掛著的玉牌，他明白對的沒有說謊。
可……
他記得當初郡守說過，上報朝廷要神灼衛三十六行令司的其中一人過來協助剿滅紅衣道眾，現在這行令司無聲無息過來便罷了！怎么還又把一個少司引過來了！
連沉故也是大驚，未曾想過，他們一眾小小的紅衣道眾，會把京城的這等大人物給引過來。
齊臣還算聰明，直接開口道：“大人……您要問什么，我說！”
李月白卻冷笑道：“你的事都調查清楚了！明明有機會剿滅紅衣道眾的時候，你卻故意放任他們發展。近來私下更是網羅了不少銀兩。我說的對嗎？”
一開始，她也只是著手這位督郵的貪墨方向調查，可查著查著她就查出了點別的東西。
“大人！我有罪！我有罪！”
齊臣一下跪倒在地上。
“下跪有用的話……為何紅衣道眾如今還能猖獗？這難道不是你的責任嗎？”
黃奎罵道。
頓了頓他道：“簡單殺死你……倒不如你自己去給百姓一個交代。明天一早，我要看到你的誠意。”
“大……大人，您是什么意思？”
“做過些什么，就老實說給百姓。然后……好用我教你嗎？”
黃奎對著齊臣做了一個自裁的手勢。
“啊？”后者面色大驚。
“就你這樣的，實在難以想象，七八年以前也曾是鐵骨錚錚、為民請愿的父母官！你不去也行，我自會讓郡守那邊的人過來。那時候可不是簡單一死就可以的……”
李月白緩緩說道。
齊臣聞言，仿佛被抽光了所有力氣一樣癱坐在地上。
的確，若是報給郡守，彼時可能連他的家人都要跟著受牽連，且說不得他連死都不能選擇自己想要的死法。
齊臣只得答應下來！
隨后李月白又看向了沉故。
看著后者額頭上的那面銅鏡，李月白也是來了好奇心，因為有那么一瞬間她竟然看到沉故化身成了一個渾身鳥毛的怪物。
且更為重要的是……
這面鏡子，竟然帶著天井下世界的氣息。
思索之間，李月白手中竄出一抹燧火火苗投入到了那面銅鏡之上。
卻見沉故忽而痛哭大叫起來，立馬要一把撤下頭上的銅鏡。
可此刻的銅鏡卻像長在他額頭上一樣，無法輕易扯下。
直到他一咬牙用力，鏡子被扯下來的同時，竟然連他的一部分皮膚都扯了下來。然后就見這面鏡子的底座竟然長滿了類似鳥的嘴，盡管它們十分細微，小到跟肉芽一般……
而沉故的額頭上，也是有羽毛生長了出來，且長有這種肉芽一般蠕動的鳥嘴。
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