寬闊平整的方形祭壇四角，鯨油鑄成的蠟燭釋放著明亮穩定的光芒，照亮了祭壇中央盤膝閉目的身影，余光向四周延伸，露出了祭壇下方連接到陰影里的玉石長階。
“啪嗒。”
腳步聲在階梯上響起，伴隨著越來越靠近祭壇，一道沉穩的男子聲音也隨即響起：“嬴缺資質平庸，沒想到他女兒卻擁有這般罕見的修行資質。”
葉韻緩緩睜開眼睛，朝來人看去，“你是誰？”
澹臺文瑞愣了一下，說道：“我以為你能認出我。”
葉韻的視線落在澹臺文瑞的臉上，緩緩起身，“你們是在替它辦事？”
澹臺文瑞點頭：“我們這些無法離開的人確實是在替神君辦事。”
葉韻臉上沒有任何神色變化，心里卻掀起了波瀾。
她為了尋到曼珠沙華，主動往地下深處探去，期間甚至一度靠近過深淵裂縫，終于是在裂縫旁的黑暗中尋找到了幾株曼珠沙華。
一切都很順利，就在她以為這次旅程也會這樣時，一股強大的吸力突然從裂縫中涌出，將她拽進了裂縫之中，而等她醒來，就已經是在這方祭壇之上。
葉韻曾嘗試過離開，但只要離開祭壇的范圍，陰影中就會迸發出于一股極其強悍的吸力，要把她吸扯過去，那完全是無法抗衡的力量。
她也是在那時才發現，這方祭壇的下方就是漆黑的深淵。
摩挲著手指上的納戒，葉韻心中稍稍安定，說道：“我等了很久，你是第一個出現在這里的人，你想要做什么？”
澹臺文瑞來到祭壇上后，在不遠處站定，將一個長條寒玉盒扔向葉韻，葉韻沒接，寒玉盒徑直掉在地上，盒蓋分開露出了幾株極其珍稀的靈藥。
“這東西對你有用，你自己收好。”澹臺文瑞耐心提醒道。
葉韻見盒中的靈藥皆是重傷瀕死時用來穩固生機的，目光一沉，澹臺文瑞的氣息很強大，應該是化凡后期，但這并不代表她沒有反擊之力。
就在葉韻想著該如使用好云華劍中的那三道劍氣時，竟然又有人登上祭壇，而且這一次一來就是十幾人。
葉韻的視線緩緩掃過來人，默默感受著他們身上與澹臺文瑞相比差不了多少的氣息，心中微定，這樣的存在，葉青羽的一道劍氣就可以統統搞定。
但在這之前，她還得弄清楚這里是在哪里，又該怎么離開。
“沒想到能在這里見到這么多島上的前輩。”
葉韻拔出云華劍，說道。
見葉韻這個時候的情緒依舊沉穩，站在澹臺文瑞身旁的一個黑衣男子怪笑道：“我實在不敢相信你是嬴缺的女兒。”
葉韻聽出了對方話里的一些情緒，看向此人，“前輩似乎對我爹意見很大。”
“哼！”黑衣男子冷笑道：“你是不知道他當時在神君面前的丑態，為了能夠出去，他可是馬上效忠。”
葉韻聽了這話依舊沒什么反應，反問道：“前輩現在不也一樣效忠神君了嗎？”
黑衣男子臉上的笑容一頓，葉韻此話一出，本來一些正用同情目光看著她的人也立刻換了一副面孔。
黑衣男子對澹臺文瑞說道：“事不宜遲，我們開始布陣吧。”
澹臺文瑞點點頭，見葉韻看過來，說道：“若是資質較差的晚輩誤打誤撞靠近中心祭壇，我們或許會睜一只眼閉一只眼，可惜你就像是專門送來讓我們完成儀式的。”
葉韻終于知道了這是哪里，卻依然不知道該如何離開，按耐住出劍的想法，皺眉道：“什么儀式？”
黑衣男子“咕咕”怪笑道：“自然是完成最偉大的進化，你體內有一道混沌之氣，還有極其罕見的太陰源質，是最好的進化材料。”
澹臺文瑞輕嘆一口氣，說道：“我們其實都知道嬴缺當初為何一定要出去，聽他說過，你那時候馬上就要出生了，你現在多少歲，我們就在這里待了多少年。”
黑衣男子催促道：“說這些沒用的干什么，神君當初說過進化之路同樣是一條大道，現在一切都將明了。”
澹臺文瑞點頭道：“開始吧。”
得到澹臺文瑞的命令，祭壇上的這十幾道身影離開分散開來，他們有人在祭壇的四角放置著大量的玄晶，有人在祭壇外的黑暗中勾勒著陣紋，一股堂皇浩大的氣息漸漸在祭壇上蘊生。
感受到這股氣息，這些人的動作越發堅定而快速。
葉韻看著人群中澹臺文瑞的背影，說道：“既然你們還活著，為什么不想著離開秘境？”
澹臺文瑞小心翼翼地將一塊漆黑的水晶放置在玄晶之中，轉身笑道：“因為大長老會第一個出手殺了我們。”
葉韻雙眉微皺，正要開口，澹臺文瑞就在她不解的目光中換上了真容——一只渾身布滿漆黑鱗片的蜥蜴怪。
葉韻到嘴的話生生變成了另外的疑問：“你還是當初的自己嗎？”
澹臺陽冰發問道：“我說我還是，你們信嗎？大長老信嗎？”
眾人聽著兩人之間的對話，有人充滿期待地說道：“這是接受凈化必須付出的代價！不過嘉明前輩已經向我們證明，只要再進一步，我們就能清除體內的毒性，恢復真正的肉身。”
澹臺陽冰沒有接話。
他們這群能夠幻化出人形的同伴，境界都在化凡后期，而澹臺嘉明則是化凡巔峰，這種因為實力提升而帶來的變化似乎是顯而易見的。
但澹臺陽冰卻有著從不曾言說的疑問，現在的秘境中，只有澹臺嘉明和即將進行凈化的這位，是幾百年前一直活下來的存在，而其他參加試煉的人都不見了蹤影。
那些人都去哪兒？
澹臺陽冰看著身邊這些以相識的身份團結在一起的同伴們，心中有著莫名的恐怖。
“你們很不容易，不過這樣傷害島上的后輩，不會讓悲劇一直重復嗎？”葉韻看著眼前這些有些熟悉又有些陌生的前輩們，說道。
黑衣男子哈哈大笑起來：“為什么不呢？我們當初還不是為了保護三島犧牲了一切，到頭來變成了這副樣子，憑什么你們就不可以呢？要我說，大家都一樣，才會有真正的和平。”
黑衣男子心中的怨氣很深，見澹臺陽冰似乎有些猶豫，連忙催促道：“不要忘了這是神君的命令，犧牲她一個，我們都能看到希望！”
澹臺陽冰面無表情地對葉韻說道：“百匯大陣啟動后，會強行剝奪出你體內的混沌之氣和太陰源質，你想要保命，就好好煉化這幾株靈藥。”
葉韻冷聲道：“我還從沒聽說過被剝奪混沌之氣后還能活下來。”
澹臺陽冰不再猶豫，舉起了雙手。
黑衣男子見狀迫不及待地來到他的位置盤膝坐下，雙手掐訣，從身上分離出了一股氣息融入到剩下的祭壇之中。
很快，眾人皆是如此，隨著一道道氣息與祭壇交融，這道本就設置在“百會穴”深處的祭壇突然一顫，緊接著，一道道滄桑的吟嘯聲在每一個人的耳邊響起，像是奔騰的河流，又像是連綿的雷鳴，越來越響亮，也越來越真切。
“唔。”
葉韻臉色蒼白，盡管第一時間就用劍意屏蔽了無感，依舊隔絕不了那古怪的吟嘯聲，某一刻，她手中的云華劍突然一顫，發出了一聲急促的劍鳴。
葉韻連忙抬頭，只見一道道金色的氣息匯聚到頭頂之上，形成了一道栩栩如生的玄龜身影，隨著這道玄龜的出現，祭壇四周布置好的玄晶紛紛破碎，磅礴的能量涌入玄龜之中，玄光原本緊閉的雙目已經分出了一條漆黑的縫隙。
這一切都發生在電光火石之間，云華劍剛才明顯是在示警，葉韻強行按捺住出劍的想法，看向前方。
祭壇上的這十幾道身影都恢復了真身，十幾只蜥蜴怪打坐的畫面看起來格外詭異，葉韻抗住傾軋下來的威壓，沖到澹臺陽冰身前，用劍抵住他的額頭問道：“怎么離開這里？”
澹臺陽冰睜開眼睛，目露一絲同情：“你應該嘗試過，祭壇外的黑暗陰影與深淵相連，你根本無法離開這里。”
葉韻時刻在關注祭壇上空那只玄龜何時睜開雙眼，手中劍一送，直接破開了澹臺陽冰的防御，入肉一寸，沉聲道：“你們又是怎么到這里來的？”
澹臺陽冰感受著葉韻此刻身上釋放出的陌生又強大的劍意，有些驚奇，也終于知道了葉韻的底氣所在，說道：“我們可以，你不行。”
澹臺陽冰語氣復雜道：“我們現在這副樣子雖然不被外界接受，但卻給我們帶來了很多好處，可以不受到秘境的壓制，甚至能夠抵抗住黃泉之氣的侵蝕和深淵的吸扯。”
“除非你也愿意成為我們的一員，不然永遠都不可能離開這里。”
“嗡嗡。”
云華劍再次發出急促的劍鳴，提醒葉韻不能再拖了。
黑衣男子見葉韻突然爆發出隱隱超過化凡巔峰的劍意，在不遠處怒斥道：“你敢！”
澹臺陽冰古怪地看黑衣男子一眼，想說些什么，最后干脆閉上眼睛。
葉韻手腕一拎，就要一劍斬殺祭壇上所有人，但就在這個時候，她卻聽到了一道極其熟悉的怒喝聲：“給我破！”
葉韻眼前一亮，終于不再猶豫，一劍揮出，正是聲音傳來的方向。
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