城主府，隨著周正清最后的這一番表態，氣氛緩和了一些。
木青臉上露出笑容，說道：“老前輩既然已經表態，那事情就簡單了，祝家這里是你與老祝宗去談，古家那邊我則可以表態，古家與周乾的恩怨不會牽扯到周家其他人。”
周正清深深地看了木青一眼，沉吟片刻，手腕一動，一枚寶珠飛向澹臺璇。
“這枚冰魄寶珠是我在極西之地的冰原上取回，內里蘊含著一團極度陰寒的力量，和昆侖印加在一起，換回三清劍鐲，你們絕對不會吃虧。”
澹臺璇握住冰魄寶珠，心中驚喜，這枚寶珠蘊含的力量似乎與九幽之力有許多相近之處，是一件無比適合她的寶物，當即朝木青點了點頭。
木青見狀臉上的笑容更和善了一些，毫不吝嗇對周正清的贊美：“堂堂正正的劍修終歸不一樣，老前輩說話做事如此干凈利落，難怪會培養出周霜那樣的劍道天才。”
周正清臉色稍霽，他對兒子周乾有多不滿意，就對孫女周霜有多滿意，但他很快想到什么，臉色一黑，冷哼道：“你和小霜在無極劍宗經歷不少？”
木青一怔，連忙解釋道：“老前輩別誤會，我和周霜只是朋友。”
周正清側目道：“我在三仙島找到小霜時，她正跟在我那不肖女兒身邊，不肯跟我回去，說起在劍宗的經歷，談到最多的一個人就是你。大概她還不清楚，她認可的同齡人已經和她父親打得不可開交了吧。”
木青聽出了周正清話里暗含的警告，坦然一笑，說道：“如果馬上遇到她父親，依舊只有生死相向一種結果。如果她要出手阻攔，那就是我的敵人，前輩下次見到她，大可以把我說的原話告訴她。”
周正清緩緩點頭，作為劍修，他最討厭的就是糾纏不斷的關系，周筠和陸臺就是現成的例子，以無極劍宗和周家的關系，怎么還有結成姻緣的可能呢。
周乾不走正道，周筠被情愛所困背棄家族，周正清現在對一雙兒女已經徹底失望，只能把希望放在周霜身上。
木青的態度讓周乾還算滿意，不過他也清楚木青話里的另外一層意思，那就是作為朋友的周霜都能成為敵人，他自然更容易成為敵人。
關鍵只在于他對周乾的處理態度。
周正清看向祝離，一臉肅色道：“找到逆子后，我會帶著他親自登門賠禮，至于之后如何處置他，我先與你姐姐見上一面，希望能夠得到她的諒解。”
祝離心里一嘆，面無表情地點了點頭，“我可以帶你進山，但需要限制你的實力。”
周正清心中微動，對祝鐵心的現狀有了一絲猜測，點頭道：“自然可以。”
祝離正要上前，陵光說道：“我來。”
周正清眼里閃過一絲詫異，他怎么有些看不懂陵光和祝鐵心的關系。
……
城主府一場大戰被化解于無形，木青也跟著回到了山里，這一次，他們得到了家主祝陽明的熱情迎接。
“這么快就要回去了？“
“已經過去三個月，大家收獲不少，也該向大伯告辭了。”
祝陽明聽到木青的稱呼，和一旁的祁書云相視一笑，態度親近了一些，挽留道：“問道谷那里剛有一些氣色，你和小靜不妨再多待一段時間，等有成果了再回去不遲。”
“不了，大伯難道忘了陵光神君也要隨我們回去？”
“神君……”
祝陽明臉色有些復雜，如果沒有陵光神君出手相救，他多半已經走火入魔而死，所以他對陵光充滿感激，但當上家主后，他能明顯感覺出來，其他人對陵光的恐懼，似乎害怕陵光一時不開心就會來清算舊賬。
現在陵光就在問道谷內，祝家內部的氣氛都緊張了許多。
祝陽明苦笑道：“有陵光神君指導小靜修行，倒也確實不需要繼續等下去。不過你們可以多待幾日，因為我正在準備送去南歸城的修行資源，這本就是為你們準備的。”
木青沒有推辭。
他的混沌體能這么快小成，離不開大量珍稀寶物的支撐，不然以陵光每天都要把他榨干的程度，他的身體早就被拖垮了。
祝陽明提起了祝玉山，輕嘆一聲說道：“玉山回到山里把涅槃訣交給我后，當天就離開了，不過我能感覺出來他離開時輕松許多，你在這些地方做了很多，我要謝謝你。”
木青笑道：“伯父已經正式同意將小靜嫁給我，一家人何必如此客氣。”
祝陽明微微一笑，搖頭道：“這又不同，我是替祝家其他人謝謝你，說實話，哪怕我和玉山早就選擇了陵光神君，但心中依舊沒有底，祝家現在既沒了最大的隱患，還找到了未來的路，單論這一點，你就是祝家最大的恩人。”
“以后需要什么，盡快來信，若有機會，也可以來山里修行。”
三日后，周正清離開祝家，木青在問道谷見到了一身素衣的祝鐵心。
祝鐵心一頭白發已經轉青了大半，氣色很不錯，見到木青的第一句話卻談起了祝紅巖，說道：“紅巖已經決定隨你們回去了嗎？”
“是，紅巖會在朱雀宗呆上一段時間，她和小靜能夠互相印證修行。”
“……修行上的事我倒不太擔心，陵光的眼界比我高出不少，她有意讓我面對失敗，我卻也樂見其成。”
祝鐵心看著木青，見他在面對自己時身姿挺拔，態度不卑不亢，心中也難免生出一絲欣賞之意，但想起祝曼枝離開時的請求，還是輕嘆一聲，開口說道：“我聽說你有很多紅顏知己。”
木青一怔，抬起頭，面對祝鐵心一雙審視的眼睛，心中稍有些不滿，回答道：“確實如此，但請老前輩放心，我絕不會辜負小靜，而且伯父也已經同意了我和小靜的婚事。”
“我說的不是小靜。”
“嗯？”木青臉上的表情突然精彩起來，只覺得好笑：“前輩大可放心，我對紅巖沒有任何想法。”
祝鐵心微微蹙眉，欲言又止。
木青臉上的笑容一斂，似乎想到一種情況，連忙搖頭：“這不可能的。你們一定是誤會什么了。”
“但愿是誤會吧。”祝鐵心語氣里難得有些無奈，說道：“既然你對紅巖無意，我就希望你答應我，不要讓她姐妹二人反目成仇，這是曼枝離開之前的請托，但她始終開不了這個口。”
木青無奈，“放心吧，絕不可能發生這種情況。”
祝鐵心完成了徒弟的請托，自在了許多，談起了離開的周正清，“在我還年輕的時候，修行界最出名的兩個年輕人都是劍修，一個叫白客，一個叫周正清。”
“他們之間最讓人津津樂道的便是每隔十年一次的比劍，那段時間，也是周家在修行界最活躍的時期，就在所有人都在談論他們二人誰更厲害之時，兩人卻以一次平局結束了持續百年的比試，只流傳出來一個約定——等彼此都達到圣王境大圓滿之時，再堂堂正正地站上最后一場，勝者，便是劍道魁首。”
“只是現在，他們一人身隕道消，一人渡劫失敗，劍心受損。”
木青聽得認真，祝鐵心卻停了下來，等他看去時才緩緩說道：“周正清發現了一個秘密，也算是對我的解釋。”
木青心中一動，說道：“他是在替周乾解釋？”
“是。”祝鐵心微微瞇眼，說道：“他說周乾的劍道天賦比他還要高，突破到圣王境中期時比當初的他還要年輕三十歲，但突然有一天，周乾的劍心卻崩潰了，轉而尋求從其它途徑破境，這是周乾入魔的原因。”
木青雙眉深深皺起，目不轉睛地盯著祝鐵心。
祝鐵心沉默了片刻，繼續說道：“周正清這些年一直在尋找周乾劍心崩潰的原因，在排除了許多種可能后，只剩下最意外的一種，那就是天道已經斷絕了后世劍修突破到圣王境大圓滿的路。”
木青正要說不可能，忽然想起了在無極劍宗的經歷，白客身死道消，陸臺到最后也是以渡劫失敗收場。
他對白客認識較淺，但卻認為陸臺是他見到的最強大的劍修，這樣的一個人都未能成功破境，似乎證明了周正清的說法，甚至……
木青突然止住了蔓延下去的想法，驚懼地看著祝鐵心。
祝鐵心說道：“九天幽炎訣的心法是存在缺陷的，所以我從沒有想過會是天道斷絕了我輩的修行之路，但周正清的說法，卻讓我意識到了一件事——圣王境的數量應該是有限的，特別是圣王境中期之上的境界。”
“這種情況，不僅出現在同一條修行之路上，更出現在圣王境大圓滿這個層次上。”
“如果把修行視作登山，那么不同的修行之路就是登山的路線，不同的高度就是修行的境界，圣王境大圓滿就是山頂。”
“這個山頂應該只能站幾個甚至一個人。這個人不離開山頂的位置，后來者無論選擇哪條路線，再如何天資卓絕勤奮努力，也不可能登上山頂。”
木青聽著祝鐵心的言語，大受震撼，默默消化一段時間后，凝聲說道：“我只聽說過仙皇境已經斷絕，沒想到有一天圣王境中期就會是我輩修行之人的極限。”
祝鐵心緩緩抬起頭，悠悠說道：“這方天地的能量是恒定的，它包括山川草木，飛禽走獸，也包括開啟智慧的所有生靈，我們并沒有掙脫出來，反而陷得最深。據我所知，哪怕是在遠古之時，整個北境的修行者數量，其實還不足如今火州的一成。”
“但若論不同境界所占的比例，則是當初的北境完勝，他們一百個修行者中能有一個化凡，而現在的火州，一萬個修行者中都不見得有一個化凡。”
“所以你發現了什么嗎？”
木青沉吟道：“天地靈氣比以前稀薄許多，歸結原因，或許是頂層的強者不去，底部的修行者又太多。”
"是。”祝鐵心眼里閃過一絲揮之不去的憂慮，“以前的人族先輩，擁有著我們羨慕的修行環境，隨處開辟一座洞府，也許就是我們大費周章用聚靈法陣打造出來的所謂的‘修行圣地’。”
“人是從不會知足的，說好聽一點是自我實現的欲望，難聽一點則是永無止境的坦然，你覺得到了我這個層次的人，在發現如今的修行界處于這種狀態時，會怎么做？”
“怎么做？”
木青面色一肅，心中突然浮現黑海三仙島的那位身姿巋然不動的老者，但轉瞬又是一哂，沒有人蠢到會去直接挑戰站在頂峰的人，那他們其實只有一個選擇。
“他們會想法設防地從天地間攫取更多的力量，如果沒有……就創造。”
祝鐵心輕輕點頭：“打造聚靈陣法，大概是最麻煩的方式。”
木青聽明白了祝鐵心的言下之意，沉聲道：“如周乾那種，其實更貼近以后的發展嗎？”
祝鐵心笑道：“修行界的規矩是誰定的？就是我們這些頂級的修行勢力。定立規矩的目的又是什么？”
木青若有所思：“是為了穩定……不對，穩定也只是最大程度地維護你們的實力。”
“是的。”祝鐵心說道：“有人說天地是亙古不變的，也有人說天地是瞬息萬變的，其實這都沒有錯，無非是不同的時間長度。”
“當穩定已經維護了不了我們的利益之時，變數自然而然的就會到來。唯一無法確定的是這種局面什么時候到來。”
“周乾大概是最先想明白的人，在他之后，或許也已經有人意識到這個問題，開始在暗中布局，磨刀向那些實力弱小的修行之人。”
木青一想到未來的修行界會變得那么糟糕，一雙劍眉就皺在了一起，他一臉認真地看著祝鐵心，問道：“您今天會主動對我說這么多，應該不只是說說吧？”
“當然不是。”
祝鐵心笑了笑，說道：“有些人如周乾，是先發現再入局，但有些人是從一開始就已經入局。我細數了你的經歷，你已經在不知不覺間成為了如今修行界最大的變數。”
“我希望你答應我一件事。”
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