祝離與周乾對峙時，兩人所處的這片天地突然就變得無比詭異起來。
那些受城主府征召而來的修行者，瘋狂地逃向遠方，天地間一時間只剩下了整齊的破空呼嘯聲。
而這些人在南歸城擁有的身份地位很高，當他們開始散播恐懼情緒時，城東的這片區域在其他人眼里就成了擇人而噬的漩渦。
到了最后，那些不知內情的普通百姓也被帶動起來，沖出家中，惶恐地匯進逃跑的人流。
木青看到了城主府的那些護衛，也看到被裹挾其中仍試圖維持秩序的沈澤。
但恐懼就如同瘟疫，秩序早就蕩然無存，沈澤所做的努力全都是徒勞。
木青看著前方祝離的背影，心中想到，這大概就是周乾想要的結果。
祝離身上的氣息仍在上漲，她面無表情地盯著周乾，沒急著動手。
地面，周飛鵬艱難地抬起頭，看向周乾，嘴唇動了動，在感受到周乾冷漠的眼神后頹然一笑，閉上了雙眼。
周乾動了。
身影一閃，率先朝遠處擁擠的人群沖去。
祝離冷笑一聲，一朵朵火蓮自地面升起，埋葬了周飛鵬的身影。
“啊！！！”
周飛鵬的慘叫聲傳開，周乾的速度在停頓一瞬后變得更快，渾身都散發著滔天兇氣。
祝谷雨等人在祝離和周乾對峙時已經重新合攏包圍圈，她們能夠攔下強行攔下周乾，卻控制不了戰斗的波及范圍。
在周乾如同瘋魔的狀態下，很快就有普通人被戰斗波及，尸骨無存。
這些普通人能夠凝練出的血氣無比稀薄，死一百人都不如死一個修行者，但南歸城的普通人太多了，周乾故意朝人群密集的方向沖去，戰斗一波及開，就又會死傷一大片人。
如此不過幾次，這片區域就成了真正的鬼域，血氣與兇氣交織，肆意收割起人的性命。
但哪怕是這樣，祝離仍然沒有動。
她一直在等，等到這片天地的溫度越來越高，等到眉心出現一道無比明亮的印記，等到紅蓮業火與她的身影徹底相融。
半空出現了一道璀璨耀目的流火。
上一刻還呈現出蠻橫兇獸之姿的周乾被流火砸中，撞向地面，砸出一個巨大的深坑。
深坑底部，紅蓮業火依舊璀璨刺目。
一只白皙修長的手伸出異火，死死地壓著周乾的腦袋。
在一道道兇獸的怒吼聲里，周乾臉上的面具寸寸崩碎，明亮赤紅的異火從手指邊緣溢出，更多的則是鉆進了周乾的體內。
祝離在異火中顯出身形，一張本該嫵媚的臉遍布殺意，操控著異火席卷向周乾的識海。
她借助陣法獲得的力量持續不了多久，必須讓周乾立刻失去行動能力。
但向來在識海中縱橫無敵的紅蓮業火卻被一股強大的力量硬生生攔了下來，還不等祝離催動更多的異火，丹田劇痛！
吞天碗自行脫離周乾的掌控，撞在祝離的丹田之上。
祝離被擊退的同時，周乾一把抓住吞天碗，原本萎靡的狀態瞬間好轉，強行拉開了百丈的距離。
就在周乾要繼續掠奪血氣之時，一柄劍從斜刺里探出，正中吞天碗，極寒的氣息從劍身上傾瀉而出，全都順著吞天碗的裂縫鉆了進去。
周乾正要反擊，鐘靈兒已經帶著劍退回了木青身邊。
周乾視線追去，心中一沉，他還沒有反應過來，原本被壓制的異火就重新在識海肆虐開來。
“你要干什么？！”
周乾在心中憤怒質問。
但吞天碗中的存在沒有回應，甚至主動減弱了與周乾之間的羈絆。
“呃。”
周乾感覺識海像是炸開，沒時間去探究吞天殘靈突然變卦的原因，悶哼一聲，哪怕心有去意，依舊不管不顧地朝人群密集的地方沖去。
“找死！”
祝離和鐘靈兒的出手，為祝谷雨姐妹二人爭取了難得的調整時間，玉骨炎和凝元火凝交織成一片火海，朝周乾當頭落下。
周乾身上的法袍早在之前的戰斗中蕩然無存，面對這洶涌的火海，護體真氣被瞬間破開，終于搖搖欲墜。
“我要死在這里，你將永遠沒有降臨此世的機會！”
周乾在識海中發恨咒罵！
在他識海深處，那道已經淡薄到極限的兇獸虛影傳出一聲憤怒的咆哮聲，而后自動消散，化作點點紅芒。
“轟——”
周乾沖出火海，方向一折，朝城外沖去。
鐘靈兒立刻要去追，木青連忙把鐘靈兒攔下，不遠處的澹臺璇和澹臺鳴羽見到木青的舉動，下意識降低了追擊的速度，目送著周乾沖出南歸城，又很快隱去氣息。
木青收回視線，看向遠處躺在地上一動不動的兩道焦黑身影，緊皺的眉頭微展。
雖然周凌在周乾之前就趁亂逃走，但大家終究是把古元和周飛鵬成功活捉。
……
“死了多少人？”
“……可能有一千人。“
“可能？”
城主府，大殿內的氣氛無比壓抑，祝離臉色蒼白地靠在座位上，一雙纖眉從皺起后就沒再展開過。
沈澤同樣受了不輕的傷，回想起半天前的一幕幕，臉上的疲憊之色再難遮掩，死在強者手中，并不讓現在的他感到太多的恐懼，但那種無能為力的感覺他不想再體驗第二遍。
“……你也辛苦了。”祝離閉上眼睛，輕聲說道。
沈澤搖了搖頭，苦澀道：“那些還活著的修行者一直吵著要見你。”
祝離眉心的火焰印記一閃即逝，一旁的祝谷雨開口道：“告訴他們，城主府的補償會讓他們看到誠意。”
“是。”
沈澤告退，在經過木青身邊時，本來苦悶的臉色稍稍緩和，誠摯感激道：“今天多謝小兄弟了！”
木青拍了拍沈澤的肩，無奈道：“我也沒做好。”
祝離突然睜開眼睛，認真道：“你比我做得好。”
因為強行承載陣法力量的緣故，祝離的傷勢比表現出來的還要嚴重，說話時丹田時刻有撕裂般的痛楚，但仍然擠出一絲笑容，再次說道：“你比我做得好，做了我想做卻不能做的事。”
木青說道：“只要祝城主不怪我放走他就好。”
祝離搖頭，悶聲道：“真想要讓他隕落在南歸城，付出的代價太大了。”
祝離緩緩揉著脹痛的眉心。
周乾是一個強大又足夠無情的人，她只能裝作與對方一樣，畢竟她越在乎城中之人的生死，這些人就死得越快。
哪怕周乾猜出了她所在意之事，她也得保持足夠的冷靜。
可惜的是，她好幾次都覺得快要將周乾鎮壓，周乾卻總是在絕境時表現出變態的韌性。
這讓她有些后悔，甚至開始懷疑起自己，“我若不想著把他留在城中，今天就不會死這么多人。”
祝谷雨開解道：“殺死他，才是救人的唯一辦法。”
“而且他一出城就消蹤隱跡，這證明他們早就安排好了退路，利用城內陣法對付他的決策并沒有問題，只是……只是我們始終低估了他手中那件法寶的威力。”
“恐怕不是一件法寶那么簡單。”一直沉默的祝白露突然開口。
她的境界比祝離高，但玉骨炎比紅蓮業火差了不少，主持陣法之人一直是祝離，所以她反倒擁有將許多細節看在眼里的機會，視線一轉，落在木青身上，問道：“靈兒宗主刺出的那一劍為何有那種奇效呢？”
木青先將從孟章口中得知的與吞天教教主有關的消息告訴了眾人，才說道：“吞天碗內的存在極有可能是這位教主的殘靈，而它和周乾的關系比較復雜，一方勢弱，就有可能被另一方所趁。”
“比起古元這位吞天圣子，恐怕周乾才是吞天殘靈看中的降世容器。”
鐘靈兒接著說道：“而九幽之力能夠壓制吞天殘靈，吞天一旦遭創，反而不敢輕易把力量借給周乾，因為周乾已經截下過它的一道殘靈。”
大殿內沉默了良久，祝離無奈地閉上眼睛，“所以我醞釀那么久，卻選錯了目標？”
木青搖頭道：“并沒有。吞天碗若是破碎，不管是吞天主宰周乾，還是周乾煉化吞天，血祭儀式都會繼續下去。”
祝離臉上露出少有的懊惱之色，道：“他必須得死。”
祝白露凝聲道：“想要對付他，也許得將他與吞天碗分開，向封印碗里面的吞天殘靈，再見他鎮壓。”
祝離眉目一動，看向木青。
木青雖然境界差了一些，但眼界卻極高，而且擁有的力量頗為克制對方。
只是她實在有些不好開口。
木青見她欲言又止，也不主動搭話，等到祝白露去審問周飛鵬時，他才主動說道：“我們可以繼續助你對付周乾。”
祝離靜靜地看著木青，示意他繼續說下去。
“但是。”
木青看著祝離和祝谷雨二女，說道：“我需要你們的信任，希望你們能將祝家主籌謀多年的計劃和盤托出。”
祝離眉頭一挑，和祝谷雨互視一眼，沉默一會兒后說道：“你知道計劃又會如何？”
木青說道：“如果可以，自然是參與進來。”
祝離看著木青的眼睛，皺眉道：“到現在為止，你和你身邊的諸位已經出了不少力，你到底想要得到些什么呢？”
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