三人圍著火塘，暢快的高聲夜談，確定接下來的行動。直至夜幕深深，方才盡興散去。
不過兩杯水酒下肚，修洛特卻有了些許醉意。少年的身體還未長成，更容易醉酒。伯塔德便伸出手，扶著他的胳膊，送他返回帳篷。少年笑了笑，倒也沒有拒絕。
“酒不醉人人自醉。”修洛特自嘲的一笑，一個熱情的擁抱，告別了忠誠的武士長，便在微醺中躺上簡易的睡墊。
一天征戰匆忙，又是臨時營地，自然沒有柔軟的草床可躺。武士們也沒有太多生活上的講究。
酒后渾身發熱，少年便脫下皮甲長袍，只著單褲，赤身而睡。一夢沉沉，約莫過了四五個小時，還未到天明。他便驀然驚醒，猛地坐起。
修洛特眼神發直，看著帳篷外的天空，仍是深沉的夜色。他剛才做了個奇怪的夢。
在夢里，他看到一個頭戴獸盔，身穿紅甲，手持神杖的威武男子。男子端坐在高高的黑曜石王座上，冷漠的看著自己，而周圍是恭賀新王的眾將。
“阿維特！”他便欣喜的走上前，給了新國王一個擁抱。那男子卻一把把自己推開，接著主動摘下他的頭盔。少年仔細一看，剎那驚駭莫名。那頭盔下面，竟然是自己冷酷的臉。
成為國王的自己站起身，把神杖交給呆立的少年，又一把把少年按在石座上，隨即消失不見。眾將繼續恭賀。少年坐立不安，只覺得左手的神杖異常沉重，王座既冰冷又堅硬，咯的人渾身難受。最后，他終于忍不住把神杖一扔，猛地從王座上站起！
然后，少年便一下醒了過來。再看時，自己正坐在睡墊上。少年松了口氣，擦去頭上的汗。伸手摸摸睡墊，薄薄的一層，確實堅硬咯人。接著他又看了看自己的左手，剛才不知什么時候被壓在身下，已然壓的紅了。
修洛特先是緩了口氣，心中放松下來。接著仔細回想，又有些凝重：“權力真是一個可怕的東西。不知不覺間，我的心中已經充滿了對神杖和王座的渴望。”
“如果未來有一天，真的獲得了最高的權力，我會變成什么樣呢？”少年想到那王座上，自己既冷酷又冷漠的臉，禁不住打了個寒顫。
“我一定要控制住自己。無論未來如何，不能背棄自己的本心。”修洛特不自覺的攥緊拳頭，堅定的自語，再默默點頭。
隨后，他又想起了夢中，一把推開自己的國王。
“每個人都會被權力改變。當阿維特獲得權力后，他又會變成什么樣呢？”少年胡思亂想著，又有了些憂慮。
看看天色已是黎明前的光景，修洛特便披上長袍，走出帳篷。他盤腿坐在沾有晨露的草地上，靜靜看著群星閃爍的夜空。
時值九月，如果在北半球便已是秋天。而此時，墨西哥高原上還有著最后的溫暖，溫暖的雨季在慢慢步入尾聲。
一顆蒼白的亮星映入少年的眼中，向著東方的方向。它帶著清寒的藍光，藍中泛紅，又有著淡漠的殺機。少年看得有些入迷，連瞳孔也反射著幽光。那是天狼星，華夏神話中的殺意之星，古希臘神話中的燃燒之星，中美洲神話里的孤獨之星。
“四通戰鼓初致勝，三人夜話射神鷹。兩杯殘酒終入夢，一點天狼落孤心~”
少年輕聲吟唱，星空是如此的璀璨，夢想是如此的遙遠。不再孤獨的武士，又是否會在未來的某一天，成為孤獨的王者？
修洛特一時忘記了時間，只是看著黎明前的星空。直到晨光熹微，朝陽從東方升起，眼前又是一片美麗的朝霞。少年的愁緒，便如同夜間的低語，輕輕消散在風里，轉眼就拋之腦后。
隨著太陽初升，武士們從夢中醒來。人聲喧嘩，兵器碰擦著盔甲，營地就從靜謐中沸騰起殺機。修洛特行裝整齊，往正中的大帳而去。
高高的大帳之中，阿維特的臉上滿是威嚴。他一身國王的神裝，身旁滿是披甲執銳的美洲虎勇士。看到修羅特過來，他輕輕點了點頭，露出一抹淡淡的微笑。
眾將很快到齊。阿維特看看微亮的天色，微笑著下令。
“斯特利，太陽已經升起，克托科肯定已經醒了。你去把你昨天的俘虜帶上來。”
強壯如熊的斯特利會意的一笑，骨環給笑容補上兇殘的注腳。隨即皮甲晃動，大踏步而去。
不多時，營帳外傳來一陣喧嘩，只聽見一個聲音憤怒的怒吼，卻又不是太清晰：“我是聯盟新任的三級榮耀貴族！你竟敢如此侮辱我！唔...唔...”
隨后，營帳的帷幕被再次拉開，高壯的斯特利大步而來。他的右臂用力夾住一個正不斷掙扎的微胖身影，半勒住對方的脖子。高大的身軀把對方拖著前行，就像巨熊夾著一只不斷撲騰的野豬。
一直拖到營帳中間，斯坦利才把手臂松開，把“野豬”往前一擲。那身影便踉踉蹌蹌的摔倒，趴在地上半天咳嗽，才緩緩爬起來站好。
修洛特仔細一看，正是昨天的中年指揮官克托科。他只穿著一件睡袍，頭發散亂，顯得狼狽不堪。他的臉漲的通紅，剛才的窒息和憤怒讓他劇烈的喘息，微微發福的身體在不停的顫抖。
阿維特平靜的看著這一幕。等克托科喘過氣來，才笑吟吟的問道：“克托科，你什么時候成了三級榮耀貴族？是蒂索克允諾的你？他還允了你什么？”
克托科低頭整理了下自己的睡衣，又捋了捋自己的頭發，假裝沒有聽見，不做回答。
他出身于總祭司克察爾一系，是真正的大貴族階級，多年前就早已是二級世襲貴族。這次蒂索克危如累卵，急需他出征支援，便允諾了他三級榮耀貴族的頭銜和相應的奇南帕。在這個時期的歐洲，那就是尊貴的侯爵或者伯爵。
修洛特清楚，在王室的內戰中，即使作為俘虜，大貴族克托科也有著生命無憂的自信，等待著一切結束后的釋放。
阿維特也不著惱。他只是繼續笑著說：“不管蒂索克允了你什么，現在都不算數啦。來，克托科，告訴我，你要支援的希羅特佩克大營，現在情況如何啊？”
聽到阿維特的話，大貴族克托科抬起頭，張嘴就要反駁什么。隨后，他看到阿維特的國王神裝，還有手中的神杖，就又閉了嘴。等了片刻，才有些惱怒的說道：“我不知道！”
“你不知道？”阿維特依舊笑著，只是危險的瞇了瞇眼睛。接著看了一眼斯坦利。
斯坦利恭敬的低頭行禮。隨后，他魁梧的身軀微微低下，雙手按住克托科的肩膀，就像撲住野豬的熊羆。深吸口氣，用力往下一按。
大貴族克托科努力堅持了兩秒，便被迫向下用力的跪倒，痛苦讓他渾身顫抖。他的膝蓋在泥地上砸出了兩個凹坑，頭也被按低下去，向阿維特正式行禮。
阿維特沒有說話，微笑的看著大貴族克托科。等克托科再次抬起頭，他才慢慢收起笑容，冷漠的，平靜的再次沉聲發問：“你說，你不知道？”
這一次，武士們肅立如雕塑。修洛特也心中一凜，屏住呼吸，保持嚴肅的安靜。
營帳中所有的聲音，都在一瞬間消失，剎那間落針可聞。大貴族克托科跪著仰頭，努力看著光芒璀璨，高大冷漠的阿維特。
似乎只是片刻，又好像過了許久。克托科這才緩緩低下頭，低聲說道：“尊敬的王弟殿下，特洛爾將軍已經率領四個軍團進入了阿托托尼爾科境內。我率領援軍出發前，已經給他派過信使，讓他不必回援。
希洛特佩克城的大營被奧托米人的精銳武士趁著夜色偷襲，原來的主將在襲擊中喪生。后營損失了一些糧食，但駐扎的兩個軍團傷亡并不大。混亂了幾天后，現在由直屬軍團中，一個叫庫盧卡的副將擔任統帥。”
阿維特微微點頭：“庫盧卡？他是一個什么樣的人？”
大貴族克托科無聲的張了張嘴，卻說不出話來。
過了好一會，直到斯坦利再次按住他的脖子，克托科才小聲而委屈的說：“他不過是一個平民出生的武士，聽說三十多歲才成為軍功貴族，這次成為軍團長已經是天大的意外。我又怎會去關心他是什么樣的人？”
阿維特皺了皺眉，大貴族克托科便再次惶恐的低頭，看起來確實不似作偽。
考慮了片刻后，阿維特跳過這個話題，繼續問道：“克托科，昨天你是怎么發現，王旗下面的并不是蒂索克？”
這一次克托科倒是回答的很爽快：“我本來就有所懷疑。從時間上說，即使乘坐舟船走水路，國王也沒法在這個時間趕到希洛特佩克附近。除非他拋棄所有大軍，只帶著禁衛營。但等我靠近查看，雖然有一千美洲虎戰團，卻沒有斷發禁衛的身影。國王是不可能拋下忠誠的禁衛營的，所以我就斷定，這是叛軍！”
修洛特微微點頭，經過十幾年的軍校教育，墨西加的軍隊統帥無論天資如何，都會有足夠的戰爭常識，并不會犯低級的錯誤。
阿維特的眉頭皺的更深了，他面無表情的看著大貴族克托科。
克托科也看著阿維特的表情，年歲雖然沒有過多的偏愛他的智商，但好歹給了他人生的經驗。
他立刻反應過來，低頭伏地：“我當時并不知道，那原來是您的軍隊。對于我們總祭司一系而言，在神裔的爭斗中總是保持著絕對的中立。請您相信我，放我回到首都，我會向總祭司克察爾叔父說明您的慷慨和偉大。”
阿維特沒有說話，只是擺了擺手。兩人都清楚，這時候，克托科當然不可能被釋放。但是既然提到總祭司一系，下手還是會留一份情面。斯坦利會意，用胳膊輕輕夾住克托科的胸膛，這次他沒有掙扎，乖乖的跟著巨熊武士離去。
“收起國王的儀仗，打上克托科的大旗。現在最重要的是時間！大軍立刻開拔，目標希羅特佩克大營。諸君戮力！”阿維特威嚴的環顧眾將一圈，朗聲下令。眾將齊聲應諾，快步離去。
帶上五天的糧草，押送著重要的俘虜，兩萬武士迅速拔營，向前方的希羅特佩克大營急行軍而去。阿維特留下兩千忠誠的武士，管理起兩萬民兵和輜重，繼續追在后面。
行軍途中，少年找到機會，湊到阿維特身旁，抓住好友的胳膊。
“阿維特，你今天早上好嚇人。”
阿維特揮揮手，讓護衛武士們散開一些。這才笑著說：“這兩天，是我第一次使用神圣的儀仗，作為一個國王。這是一種非常奇妙的感覺，讓人有些癡迷。
作為國王，只有遙遠的高高在上，我才能行駛神圣的權力。有了神圣的權力，我便有了指使一切的威嚴。而只有無情的威嚴，我才能夠統御眾人。想要維持威嚴不墜，我便唯有不斷的勝利！”
說到這里，阿維特終于露出了真心的笑容。他習慣性的捏了下少年的臉頰：“來，修洛特，讓我們去迎接下一個勝利！”
少年翻了一個白眼，心中卻松了口氣。
兩日急行，兩萬武士很快到達希羅特佩克大營前。不遠處，坦彭河的支流靜靜的流淌。
修洛特看著熟悉的河邊大營，累月的加筑讓營寨更加堅固高大。在外圍的木珊欄旁，他看到煙熏火燎的燃燒痕跡，還看到斧鑿棍砸的巨大缺口。不過現在，這些破口都被新鮮的木樁填補，維持著原本的防御力。
少年的心中很是感慨。轉眼便是一年多過去，過去的回憶還歷歷在目。
這里有很多的開始。他在這里被國王敲打，在這里和阿維特成為師生好友，在這里研發投石機，在這里看到希洛特佩克城的投降。然后從祭司的祭盤中，想到引入第一版，沒有被阿茲特克本土化的漢文字。
對他而言，這里是戰爭開始的地方。也許，離戰爭結束也并不遙遠。
看到遠來的墨西加大軍，希洛特佩克大營的武士們紛紛敲擊起盾牌，熱烈歡呼。這段時間，他們遇到了許多變故，等待援軍已經太久，簡直度日如年。
望樓的守軍粗粗看過信使送上來的信符，便要下令打開寨門。
正在這時，一名三十多歲的中年武士匆匆而來。他衣著樸素，背著最簡單的指揮官旗幟，小跑著趕到寨墻上。接著他往營外的墨西加大軍粗粗一看，快速掰動手指計算，立刻臉色大變。
然后便是樸素武士高聲的呼喊：“停下，停下！先別開門！”
聞言，修洛特和阿維特對視一眼，同樣臉色大變。
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