筆趣閣小說網 > 1850再造中華 > 第55章 唐約翰的疑問
  軍需科長劉旻虎頗為不解,為什么楊烜要花費二十兩銀子,營救一個被官府抓住了的陌生人。

  近衛連長徐作新也感到心疼。自加入黑旗軍以來,他一共才攢下了八兩銀子。其中有六兩銀子,是黑旗軍打下陳家堡后,楊烜為兌換承諾,一次性賞給將士們的。

  黑旗軍實行薄餉制度,普通士兵月餉只有一兩銀子。徐作新作近衛連長,月餉為二兩銀子。為了一個陌生人,大帥一出手就是二十兩銀子,值得嗎?

  當吳如孝跳上木船后,劉旻虎和徐作新不免有些敵意,留心觀察了他。此人大概三十五六,身材矮小,目光炯炯有神,一副精明強干的樣子。

  聽官差的口氣,這家伙似乎是個商人。只是,別的商人富得流油,這個商人窮得連二十兩的關稅銀都交不出來。再看他的衣服,果然有些破舊,腳上的靴子也露出了臟兮兮的的指頭。

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  卻見楊烜向他抱拳道:“吳大哥,小弟一向仰慕英雄好漢,見你氣度不凡,卻被幾個官差欺負。虎落平陽被犬欺,小弟不揣冒昧,出手相助。若有得罪之處,還請吳大哥見諒。”

  吳如孝見楊烜氣宇軒昂,一副大家風范,就知他必有來歷,連忙說道:

  “若非公子出手相助,吳某就要被那些狗官抓進大牢了。公子大恩大德,吳某難以為報。不知公子尊姓大名,家住哪里?日后吳某傾家蕩產,也要把銀子還給公子。”

  楊烜正要說話,卻見一旁的偵察科長毛人杰向他使了個眼色。

  吳如孝混跡江湖多年,已然猜出了幾分。這伙人身體強健,一臉兇氣,來路不明,不是強盜,便是天地會叛黨。

  楊烜怔了一下,再度打量了吳如孝一眼。

  做生意的,首先要置辦一身好行頭,好叫人家知道自己有資本,有財力。這吳如孝一身襤褸,又窮得交不起關稅,顯然已經走投無路了。

  窮則思變。歷史上,吳如孝被迫加入太平軍,受到東王楊秀清的賞識。現在,楊烜出手相救,正可趁機籠絡他加入黑旗軍。

  想到這,楊烜慨然說道:“實不相瞞,敝人便是黑旗軍司令、楊忠武侯嫡孫楊烜。”

  吳如孝聞言大驚,翻身就拜,說道:“小人有眼不識泰山,不知楊大帥在此。”

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  楊烜將他扶起,賓主相見如故。沒聊不久,楊烜趁機邀請吳如孝加入黑旗軍。吳如孝本就走投無路了,自然一口答應。

  聽說楊烜要去旗昌行訂購康格里夫火炮,吳如孝自告奮勇,愿意隨同幫忙。他之前是順泰行的會計,熟知十三行交易內幕,自信能夠談攏價格。

  于是,楊烜帶著劉旻虎、吳如孝,在徐作新等親兵護衛下,潛入廣州城南商館,直奔旗昌行而去。毛人杰則帶著兩個偵察兵,潛往西炮臺,偵測里面虛實。

  西炮臺位于商館西側,距商館僅有一二里。

  楊烜登門拜訪,旗昌行經理唐約翰大為驚奇,說道:

  “陳先生,黑旗軍已經兵臨廣州,官府戒嚴。我們商館這邊,也準備閉門自衛了。你訂購的鐵炮,我們已經備齊。只因官府戒嚴,航道不通,我們沒法運往三水,請你見諒。”

  楊烜只是笑笑,說道:“唐先生,咱們可是白紙黑字訂的合同呀。里面本有約定,旗昌行應在約定日期內,將貨物送至約定地點。洋人最講信用,最有契約精神,旗昌行可不能失信呀。”

  唐約翰辯解道:“陳先生,咱們的合同里有免責條款。當發生不可抗力因素時,譬如戰爭,旗昌行是可以延遲遞交貨物的。”

  吳如孝早年在十三行做會計,對洋人做事規程十分熟悉。他用蹩腳的“十三行”英語說道:

  “唐先生,按照行商規矩,不可抗力中的戰爭指的是國與國之間的戰爭。黑旗軍兵臨廣州,這是華夏內戰,并不符合商法中的戰爭定義。

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  “因此,按照商業慣例,貴行仍要按時履行合同,將鐵炮送至三水縣境內。”

  唐約翰深感為難。旗昌行屬于美國商行,旗昌行的商船并不能駛進珠江上游,進入三水縣境內。

  之前,十三行首伍崇曜的兒子伍德彝在旗昌行外被民團圍攻。楊烜挺身而出,勇救伍德彝。唐約翰投桃報李,答應幫楊烜購買洋炮,并在合同中特意聲明,將洋炮送至三水縣境內。

  因旗昌行的貨船無法進入三水縣,唐約翰額外與怡和行簽訂合同,請怡和行派出船只,將洋炮送至三水縣。

  如今官府戒嚴,三水縣境內黑旗軍作亂。伍崇曜不顧兒子伍德彝的求情,死活不肯借商船給旗昌行。

  唐約翰也就沒辦法再履行合同。他斟酌片刻,只好把實情告訴楊烜。

  事已至此,楊烜也沒必要再藏著掖著了。他反問道:

  “唐先生,廣東水師在海珠炮臺附近停泊了許多米艇,還有許多粵海關的、督撫衙門的官船。我聽說,今晚那里將爆發一場海戰。若旗昌行在附近停有商船,應當盡快駛離海珠炮臺。”

  唐約翰聰明絕頂,先是一愣,繼而恍然大悟,聽出了楊烜的弦外之音:

  眼前這個陳城能夠預知夜晚的海戰,自然不可能是無所不知的先知、無所不能的上帝。那么,答案只有一個,要么他就是黑旗軍司令,要么他與黑旗軍司令關系密切。

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  他顧不得多想,連忙叫來助手,詢問旗昌行商船位置,傳令各條商船立即返回商館碼頭。

  待唐約翰的助手走后,楊烜干脆向他挑明:

  “唐先生,既然旗昌行不便派船到三水,不妨派船到大坦沙島。從商館到大坦沙島,只需穿過西炮臺、沙面,走水路不過一個時辰。到時候,咱們可以在保厘炮臺或者坦尾村碼頭交易。”

  唐約翰消息靈通,知道黑旗軍已經攻占了保厘炮臺,占領了大坦沙島。他更加堅定了內心的推測,猶豫了半天問道:“先生,你不會就是黑旗軍司令楊烜吧。”

  出乎唐約翰意料的是,楊烜并未否認,而是說道:“不錯,我就是楊烜。”

  最近,楊烜的“光輝”事跡傳遍了整個廣州,連商館內外也不斷傳頌著他的故事。他膽識過人,英勇善戰,在短短時間內籌建起一支紀律嚴明的部隊,接連打敗廣州將軍穆特恩。

  如今,唐約翰看到楊烜本人,只覺得他氣宇軒昂,躊躇滿志,完全是一副少年英雄的樣子。

  唐約翰不禁想起了自己的青春歲月。自小時候,他便向往海上冒險。年輕時,他毅然離開家鄉弗吉尼亞州,前往大西洋彼岸的英國,在英國格林威治皇家海軍學院求學。

  畢業后,唐約翰加入美國海軍,成為一名海軍初級軍官。但美國一向秉持孤立立場,對國際事務并不熱衷。美國海軍規模很小,唐約翰一直找不到用武之地。

  1846年,美墨戰爭爆發。唐約翰參加了戰爭,因為表現英勇受到海軍高層賞識。

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  當時,美國海軍剛在馬里蘭州首府安納波利斯,組建了一所軍官學院。美墨戰爭后,唐約翰受邀來到安納波利斯,為海軍軍官學員講授海戰指揮課程。

  但在安納波利斯,唐約翰失去了心愛的妻子,也很快厭倦了學院里的教書生活。他體內的冒險基因又開始蠢蠢欲動,驅使他來到萬里之外的中國,在旗昌行里找到了工作。

  華人的勤勞、恭順令唐約翰備感驚訝。他時常想,若能有一個賢明的領導,若能按照西方模式改造華夏,華人一定能夠過上更加美好的生活,華夏也一定能夠擺脫落后挨打的命運。

  眼前這個年輕人,組織了一支新軍,打出了鮮明的旗號,展現出巨大的潛力。

  這令唐約翰生出一種不敢相信的直覺:也許,華夏的希望正在于此。

  不管楊烜能否成功,他都能給華夏帶來一些變化,為這個古老的帝國注入一絲活力。

  若唐約翰再年輕二十歲,若他像楊烜一樣年輕,喜好冒險的他會毫不猶豫地追隨楊烜,幫助楊烜打倒落后腐朽的滿清。

  可他已經四十歲了,經歷了太多的打打殺殺,也見過了太多表里不一的叛軍。在當時的華夏,無數叛軍打著為民作主、替天行道的幌旗號,干的卻是燒殺搶掠、魚肉民眾的勾當。

  這個楊烜,會不會又是一個表面善良、實則殘忍的暴君呢?

  這個黑旗軍,會不會又是一支魚肉鄉里、肆虐百姓的叛軍呢?

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  楊烜和黑旗軍,會不會又是曇花一現呢? 無盡的昏迷過后,時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容,請下載星星閱讀app,無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容,已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。

  他大口的呼吸起新鮮的空氣,胸口一顫一顫。

  迷茫、不解,各種情緒涌上心頭。

  這是哪?

  隨后,時宇下意識觀察四周,然后更茫然了。

  一個單人宿舍?

  就算他成功得到救援,現在也應該在病房才對。

  還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。

  帶著疑惑,時宇的視線快速從房間掃過,最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。

  鏡子照出他現在的模樣,大約十七八歲的年齡,外貌很帥。

  可問題是,這不是他!下載星星閱讀app,閱讀最新章節內容無廣告免費

  之前的自己,是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年,工作有段時間了。

  而現在,這相貌怎么看都只是高中生的年紀……

  這個變化,讓時宇發愣很久。

  千萬別告訴他,手術很成功……

  身體、面貌都變了,這根本不是手術不手術的問題了,而是仙術。

  他竟完全變成了另外一個人!

  難道……是自己穿越了?

  除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子,時宇還在旁邊發現了三本書。

  時宇拿起一看,書名瞬間讓他沉默。

  《新手飼養員必備育獸手冊》

  《寵獸產后的護理》

  《異種族獸耳娘評鑒指南》

  時宇:???

  前兩本書的名字還算正常,最后一本你是怎么回事?

  “咳。”

  時宇目光一肅,伸出手來,不過很快手臂一僵。

  就在他想翻開第三本書,看看這究竟是個什么東西時,他的大腦猛地一陣刺痛,大量的記憶如潮水般涌現。

  冰原市。

  寵獸飼養基地。

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  御獸師?