筆趣閣小說網 > 1850再造中華 > 第44章 十三行首
  最近,英國軍艦離開廣州后,民團時不時就到商館一帶騷擾。

  昨天,五六十個團勇來到旗昌行,逼迫洋行里的仆役罷工。唐約翰花了二十兩銀子,才把他們打發走。

  昨天民團剛來過,怎么今天又來了?真討人嫌,像蒼蠅一般惡心人。

  唐約翰頗不耐煩,對買辦說道:“招呼店里所有人操起家伙,防止民團進入洋行搶劫”。

  來到院子里,唐約翰大驚失色。

  今天來的民團,人數足有兩三百人,公然在旗昌行門口聚集。人群中間那頂轎子,里面坐的不正是伍家公子嗎?

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  這伍家絕不簡單,是廣州十三行“行首”,又稱“總商”,也是旗昌行的最大貿易伙伴,對十三行具有一定的領導權。

  廣州十三行號稱“天子南庫”,長期壟斷對外貿易,個個富可敵國。十三行向粵海關繳稅,直歸清廷內務府,相當于皇帝的私房錢。

  十三行之首,是伍家的怡和行。

  此怡和行,與英國怡和洋行并非同一家商行。

  英國人威廉·渣甸和詹姆士·馬地臣一起創辦怡和洋行時,為了提高洋行名氣,竊用了伍家“怡和行”的名號,對外稱怡和洋行。

  伍家富可達國,是當時公認的世界第一首富。在美國一地,伍家廣泛投資鐵路、證券、保險等業務。在英國,伍家是東印度公司的最大債權人。

  此時的印度大陸,長期由東印度公司統治。伍家是東印度公司的最大債權人,由此可見伍家之財力。

  世界首富家的公子,怎么會被民團圍攻呢?

  因為華夏的商人沒有地位。

  伍家怡和行作為十三行之首,一面經營茶葉、生絲等正當生意,一面幫助洋行傾銷鴉片,雖然獲利巨大,卻也在國內留下了惡名。

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  當年林則徐來到廣州禁煙,要十三行交出煙土。當時的伍家掌門人伍秉鑒向林則徐行賄,林則徐答以“本官不要錢,要你的腦袋”。

  戰后,滿清被迫賠償2100萬銀元。僅伍秉鑒一人,就被攤派210萬銀元戰爭賠款。除此之外,廣州民間仇富,冠之以“漢奸”、“賣國賊”的罵名。

  旗昌行買辦口中的伍家公子,是當今“行首”伍崇曜的兒子伍德彝,今天特地來旗昌行挑買美國懷表。伍崇曜是伍秉鑒的兒子。

  眼下,民團群情激憤,把伍德彝的轎子扯得粉碎,又把伍德彝的仆從暴揍一頓。他們憚于伍家威名,還不敢把伍德彝怎么樣。

  但伍德彝只有十八歲,尚未見過這種場面,嚇得渾身發抖。

  唐約翰在一旁著急萬分,說道:“小浩官有難,誰能過去救他出來?我愿以二十兩銀子相贈。”

  浩官是十三行行首的稱呼,當前的浩官正是陸德彝的父親伍崇曜。因伍家三代人都擔任十三行行首,陸德彝也極有可能繼任浩官,故洋人稱他為小浩官。

  楊烜等人也跟著走到了院內。

  有個買辦受二十兩銀子所誘,走到院外賠笑,試圖游說團勇放掉伍德彝。

  民團最近頗受總督獎賞,又逼走了英國人,被時人交相贊譽。他們頗喜歡到商館一帶耀武揚威,順便訛些銀錢。

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  伍德彝者,奇貨也。奇貨可居,自然要多訛些錢財了。

  一個假洋鬼子的買辦,一分錢也不帶,竟敢來求他們放過伍德彝,真是不長眼色。民團把買辦大罵一頓,作勢要抓那買辦。

  買辦機靈得很,飛也似的逃入了洋行。

  洋行的人大都去香港避風頭了,現在只有四五個洋人,二十來個仆從、買辦,把黑洞洞的槍口、炮口瞄向民團。

  民團不敢闖入旗昌行,指著伍德彝罵道:

  “姓陸的,十年前,林宮保來羊城禁煙,你爺爺曾向洋人下跪。如今,徐宮保逼退了英夷,你何不向我們民團下跪求饒?若我們開心了,此番便饒了你。”

  林則徐和徐廣縉都曾任兩廣總督,都有太子少保銜,被時人敬稱為宮保。

  第一次鴉片戰爭前,林則徐來到廣州禁煙。伍德彝的祖父伍秉鑒為十三行首,被逼來到洋商聚集的商館前下跪,懇求洋人交出鴉片。

  戰后,世界首富伍秉鑒對滿清失望透頂。他寫信給美國朋友羅伯特·福布斯,稱:“如果我現在是青年,我將認真地考慮乘船前往美國,在你附近的某處定居。”

  此時的伍德彝,面對著團勇的包圍,忍不住生出了同樣的心思。他在驚恐之余故作鎮定,說道:

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  “我乃伍家子孫,與你們何怨何仇?你們若有膽量,前日何不圍攻英國的軍艦,今日卻與我為難?”

  民團有個頭目冷笑道:“洋人那里,自有官軍對付他們。我們民團專門打擊教民、買辦,專打你們這些假洋鬼子。”

  伍德彝困窘無助,想逃又無路可去。

  他是旗昌行的貴客,若有什么閃失,旗昌行也難辭其咎。

  唐約翰見狀,手里拎了把手槍,帶著幾個隨從,毅然走出洋行門口。

  張黑仔、黃大牙和劉旻虎見狀,就要出手相助。若此番幫唐約翰、伍德彝解了圍,買炮的事也就有著落了。

  沒想到,楊烜卻攔住他們,示意他們靜觀其變。

  果然不出楊烜所料。唐約翰出馬,只會火上澆油。

  團勇見洋人出頭救伍德彝,情緒更加激動。他們擼起袖子,手持火槍長矛,在門口堵出一道人墻,擋住了唐約翰的去路。

  周圍聚集了許多華人,此時唯恐天下不亂,在一旁瞎起哄。

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  此情此景,倒令楊烜想起了清末時的義和團。中國人一向都有愛國傳統,但此時這個大清國,已是日薄西山,朝廷上下昏聵無能。

  民眾都有著樸素的愛國心。可朝廷無能,不知奮發圖強,反而一再閉關鎖國。

  這些民團有力無處使,有愛國心無處宣泄,只能到商館面前尋釁滋事,只能拿華人買辦出氣。這,不正是日后義和團嗎?

  若民智不開,民眾都向義和團的方向發展,國家民族就沒得救了。

  楊烜暗下決心,一定要盡快普及教育,開啟民智,避免義和團式的災難。

  眼下,唐約翰進退失據,民團群情激,伍德彝身陷重圍。形勢千鈞一發,一旦擦槍走火,必將又是一場災難。

  時機一到,楊烜向張黑仔等人使個眼色,示意他們上前解圍。

  眾目睽睽之下,張黑仔、劉旻虎、黃大牙三人脫去上衣,露出挎在腰間的手槍,走出了洋行大門。

  張黑仔是混血,一臉兇相。他上身紋滿了蛟龍出海圖,這是南洋海盜常有的紋身。

  南洋海盜以兇殘勇猛著稱,個個都是亡命之徒。張黑仔在紋身之外,又有數道傷疤照耀在陽光下,無言地訴說著昔日的血雨腥風。

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  黃大牙身上紋的也是海盜的文身,卻沒有傷疤。

  劉旻虎沒有文身,卻有很多傷疤。明眼人能看出來,這是重刑犯受過監獄酷刑后留下的傷痕。

  受過這種酷刑,往往不死即殘。眼前這人能逃過酷刑,除了要有驚人的意志力,還要在黑白兩道通吃,才能買通官府,死里逃生。

  民團可以欺負伍德彝這樣的富商、買辦,可以在洋人面前耍橫,卻不敢得罪南洋海盜、重刑犯人。

  因為他們知道,眼前這三個人都是亡命之徒,個個窮兇極惡。得罪洋人、買辦,法不責眾。若得罪了海盜,非家破人亡不可。

  民團慫了,也不敢再訛詐旗昌行、伍德彝。那頭目撂下幾句狠話,帶著團勇匆匆離去。

  一場危機,很快便消彌于無形。

  伍德彝擺脫困境,連忙向楊烜答謝,又詢問楊烜姓名,以備酬謝。

  伍家乃十三行首,富可敵國。若能得到十三行的支持,黑旗軍豈不如虎添翼?

  有那么一瞬間,楊烜很想告訴伍德彝,自己就是楊烜,很想得到伍家的支持。

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  但黑旗軍剛剛籌建,聲名不顯。伍家的發達,全靠投靠官府,獲得貿易壟斷權。以伍家老奸巨猾的尿性,想得到他們的“天使投資”,無異于癡人說夢。

  楊烜只是笑笑,說道:“敝人乃四川崇州陳城,今日有幸結識小浩官,實乃三生有幸。”

  伍德彝慌忙回禮,說道:“今日幸得老兄出手相助,否則小弟就要給伍家丟臉了。”

  于是,唐約翰將楊烜等人迎入洋行會客室,彼此相談甚歡。

  楊烜趁機提出購買火炮之事,自然再無問題。他說:“前面大雨連綿,耽誤了許多行程。有勞唐先生費心,盡早幫忙籌齊火炮,價格都好商量。”

  唐約翰正想在伍德彝面前好好表現,說道:

  “本來,要籌齊這么多的火炮、附件,一時半會并不容易。今日陳先生挺身而出,幫我們解圍,我們并非木石,怎么不對先生感激涕零?”

  “先生請放心,我一定盡早籌齊火炮、附件,早日把貨物送至三水。”

  去洋行購買洋炮,本是一個看似不可能完成的任務,總算有了眉目。 無盡的昏迷過后,時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容,請下載星星閱讀app,無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容,已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。

  他大口的呼吸起新鮮的空氣,胸口一顫一顫。

  迷茫、不解,各種情緒涌上心頭。

  這是哪?

  隨后,時宇下意識觀察四周,然后更茫然了。

  一個單人宿舍?

  就算他成功得到救援,現在也應該在病房才對。

  還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。

  帶著疑惑,時宇的視線快速從房間掃過,最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。

  鏡子照出他現在的模樣,大約十七八歲的年齡,外貌很帥。

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  之前的自己,是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年,工作有段時間了。

  而現在,這相貌怎么看都只是高中生的年紀……

  這個變化,讓時宇發愣很久。

  千萬別告訴他,手術很成功……

  身體、面貌都變了,這根本不是手術不手術的問題了,而是仙術。

  他竟完全變成了另外一個人!

  難道……是自己穿越了?

  除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子,時宇還在旁邊發現了三本書。

  時宇拿起一看,書名瞬間讓他沉默。

  《新手飼養員必備育獸手冊》

  《寵獸產后的護理》

  《異種族獸耳娘評鑒指南》

  時宇:???

  前兩本書的名字還算正常,最后一本你是怎么回事?

  “咳。”

  時宇目光一肅,伸出手來,不過很快手臂一僵。

  就在他想翻開第三本書,看看這究竟是個什么東西時,他的大腦猛地一陣刺痛,大量的記憶如潮水般涌現。

  冰原市。

  寵獸飼養基地。

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  御獸師?